Le Nord, si c'est votre premier voyage au Vietnam ou si vous partez entre octobre et avril. Il concentre dans un rayon de 300 kilomètres la baie d'Halong, Ninh Binh, Hanoï et les rizières en terrasses — qui n'existent nulle part ailleurs dans le pays. Le Sud l'emporte en décembre et janvier, quand le Nord est à 15 °C sous le crachin et que le delta du Mékong est au plus beau. Voici le détail, critère par critère.
| Critère | Le Nord | Le Sud | Avantage |
|---|---|---|---|
| Paysages | Pitons calcaires, rizières en terrasses, montagnes de Ha Giang | Delta plat, canaux, vergers, cocotiers | Nord |
| Patrimoine | Hanoï, Ninh Binh, villages d'ethnies minoritaires | Saïgon coloniale, tunnels de Cu Chi, pagodes khmères | Nord |
| Plages | Baignade possible de mai à septembre seulement | Phu Quoc et Con Dao, baignade toute l'année | Sud |
| Climat en hiver | 15 °C et crachin de décembre à février | 28 à 32 °C et grand soleil, saison sèche | Sud |
| Climat en été | Chaud et lourd, averses violentes | Averse quotidienne en fin d'après-midi, une heure | Égalité |
| Temps de trajet | Routes de montagne lentes, 3 à 5 h entre étapes | Distances courtes, bateau plutôt que voiture | Sud |
| Dépaysement | Marchés ethniques, maisons sur pilotis, langue et cuisine distinctes | Vie fluviale, influence khmère et chinoise | Nord |
| Affluence | Baie d'Halong très fréquentée, le reste beaucoup moins | Delta aux heures creuses, Phu Quoc saturé en hiver | Égalité |
Le Centre — Hué, Hoi An, Da Nang — n'entre pas dans ce comparatif parce qu'il ne se choisit pas contre les deux autres : il se traverse entre les deux. Le calendrier des trois régions
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Si plusieurs lignes d'une colonne vous décrivent, vous avez votre réponse. Si les deux vous parlent autant, c'est que votre voyage dure assez longtemps pour les faire toutes les deux.
Questions fréquentes
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Le Nord, dans la plupart des cas. En dix jours, traverser le pays revient à passer trois journées dans les transports pour effleurer chaque région. Le Nord concentre dans un rayon de 300 kilomètres ce que les voyageurs viennent chercher : Hanoï, la baie d'Halong ou de Lan Ha, Ninh Binh, et les rizières en terrasses qui n'existent nulle part ailleurs au Vietnam. Le Sud devient le meilleur choix si vous partez en décembre ou janvier et tenez à la plage.
Oui, à condition d'accepter deux vols intérieurs et de renoncer au Centre ou de n'en garder qu'une étape. Quinze jours suffisent pour Hanoï, la baie, Hoi An et le delta du Mékong, en comptant environ une journée et demie de déplacements. En dessous de treize jours, le parcours devient une succession d'aéroports.
Le relief et le climat, qui commandent tout le reste. Le Nord est montagneux et connaît quatre saisons, dont un véritable hiver à 15 °C. Le Sud est plat, sillonné de canaux, et ne descend jamais sous 26 °C. De là découlent deux voyages différents : on marche au Nord, on navigue au Sud. La cuisine, l'architecture et jusqu'à l'accent en portent la trace.
Pas si vos dates le permettent. Hué et Hoi An sont les deux plus belles villes du pays et se visitent en quatre jours à elles deux. Le vrai motif de les écarter n'est pas le temps mais la saison : d'octobre à décembre, le Centre est en pleine saison des pluies et Hoi An est régulièrement inondé, alors que le Nord et le Sud sont au mieux de leur forme.
Non, mais il est moins spectaculaire au premier regard. Le delta du Mékong ne se livre pas en une journée d'excursion depuis Hô Chi Minh-Ville : il demande d'y dormir, de prendre les bacs, de longer les canaux au petit matin quand les marchés flottants fonctionnent vraiment. Les voyageurs qui en reviennent déçus sont presque toujours ceux qui l'ont fait en aller-retour dans la journée.
Nos circuits
Chaque fiche détaille le programme jour par jour, les temps de trajet réels et ce que le prix comprend.
Dites-nous vos dates et ce qui vous attire, nous vous dirons franchement laquelle des deux régions sert le mieux votre voyage — quitte à vous conseiller de revenir pour l'autre.
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